Кафедра иностранных языков МФТИ была задумана отцами-основателями Физтеха как кабинет иностранных языков и стояла в одном ряду с кафедрами физики, математики, химии. Кандидатуру на должность заведующего кабинетом просили назначить министра образованияКафедра иностранных языков МФТИ была задумана отцами-основателями Физтеха как кабинет иностранных языков и стояла в одном ряду с кафедрами физики, математики, химии. Кандидатуру на должность заведующего кабинетом просили назначить министра образования
С самого начала становления кафедры ей уделялось особое внимание со стороны ректоров. Все понимали важность роли кафедры в становлении молодых физиков, математиков, ученых-новаторов
В 1947 году, первом году своего существования, кафедра состояла из восьми преподавателей — выпускников института иностранных языков и филфака МГУ. Не было ни планов, ни пособий, ни технических средств. «Все мы были участниками эксперимента: создавался институт нового типа. Обучение языку тоже нужно было поставить по-новому…» - вспоминают старейшие преподаватели кафедры
Менялся Физтех, менялась стратегия и тактика преподавания иностранных языков. Когда Физтех был еще закрытым факультетом, студенты должны были знакомиться с иностранной литературой, читали и переводили со словарем, чтобы узнать о достижениях зарубежной науки и использовать их в своей работе
С первых лет становления института, cтуденты понимали к чему их готовят, где они будут работать, зачем им знание иностранных языков. В те годы стратегия языковой подготовки заключалась в обучении студентов чтению и переводу зарубежной литературы по специальности
В 60-х годах на кафедре была создана лаборатория устной речи. Стало возможным изучение второго языка. Были оборудованы лингафонные кабинеты, введена в строй аудиовизуальная техника, разработаны многочисленные учебно-методические пособия. Иностранный язык в МФТИ всегда преподавался на уровне языковых вузов. Это, прежде всего, небольшие языковые группы, большое количество учебных часов, тщательный подбор преподавателей
В 90-е годы заинтересованность студентов в изучении иностранных языков резко возросла. Физтехи понимали, что без знания языков им не сделать успешную карьеру ни в России ни за рубежом. На кафедре был внедрен коммуникативный метод обучения иностранным языкам
В 2016 году кафедра иностранных языков была преобразована в Департамент иностранных языков
В настоящее время коллектив Департамента активно внедряет и реализует новые подходы к содержанию, средствам и способам преподавания и изучения иностранных языков